Tout en mangeant sa tartine de beurre, Aprilynne Lupin regardait d'un air absent à travers les grands vitraux de la Grande Salle, scrutant le ciel azur avec une profonde mélancolie. On se serait presque cru en été, avec ce soleil rayonnant qui éclairait la pièce d'une ambiance chaleureuse. En fermant les yeux, elle pouvait presque s'imaginer la chaleur de la planète venir lui chatouiller la peau. Puis, elle soupira et plongea le nez dans son bol de chocolat chaud, regrettant le temps où son seul soucis était d'ordre météorologique. Depuis plusieurs jours, elle évitait soigneusement le regard de ses camarades, voire ses camarades tout court. Elle n'était pas d'humeur très sociable et se renfermait beaucoup sur elle-même ces temps-ci. Peut-être parce que cette année avait été synonyme de changement. La demoiselle releva les yeux vers Satheen et lui offrit un léger sourire contraint, auquel son amie répondit par une moue perplexe. Depuis l'histoire avec Rhian, toutes les deux n'étaient plus aussi proches qu'avant et ça tuait Aprilynne qui commençait, doucement mais sûrement à ressentir le poids de la solitude sur ses frêles épaules. Ou presque.
Il y avait toujours Silver qui était avec elle. Son meilleur ami, la seule personne dans ce bas monde qu'elle connaissait assez pour dire que jamais il ne la laisserait tomber. Quelle qu'en soit la raison. Elle le savait parce qu'il le lui avait souvent répété et qu'il ne lui avait jamais menti. Pas une seule fois. Tout en sentant son ventre se contracter, la demoiselle regarda hâtivement l'heure et laissa un cri paniqué sortir d'entre ses lèvres. Elle était en retard pour leur rendez-vous quotidien au bord du lac. Petite habitude qu'ils avaient prit au fil des années.

Laissant tomber son bout de pain dans son bol de chocolat, elle s'essuya la bouche avec sa serviette et fit un signe de la main à Satheen pour lui signaler qu'elle s'en allait et qu'elle la reverrait. Cette dernière comprit et répondit à ce geste par un haussement d'épaules blasé. Mais où donc était passée Satheen Price ? Tout en sortant marchant rapidement jusqu'au Hall d'entrée, Aprilynne sortit sa baguette et invoqua de sa chambre son manteau, son écharpe et son bonnet. Ses accessoires arrivèrent dans ses mains et elle se félicita intérieurement d'avoir réussi un sort aussi ardu. Puis, tout en enfilant rapidement ses vêtements, elle sortit au pas de course jusqu'à l'extérieur. Elle lâcha un râle de surprise en sentant le froid lui mordre la peau et la glacer jusqu'au sang. Il faisait un froid d'hiver alors que l'automne était pourtant encore présent. Se refusant à l'idée de rester sur place, elle se mit en route vers le point de rendez-vous et descendit, ainsi, les marches en pierre qui longeaient l'école et qui permettaient d'accéder au bord du lac beaucoup plus facilement et sans perdre de temps. Une sorte de raccourcit plutôt que de passer par le parc.
Lorsqu'elle arriva enfin face à Silver, elle ne put s'empêcher de répondre au petit sourire timide qu'il lui offrait. « Il fait froid, hein. J'espérais que tu ne mettrais pas trop de temps, sinon je risquais de finir comme un glaçon ! » Elle fit un sourire gêné et se retint de rire en le voyant ainsi, le nez dans sa grosse écharpe noire, son bonnet de la même couleur lui tombant sur le front, aplatissant ses longues boucles blondes d'angelot.
« On marche ? Sinon on va rester paralysé ici ... » Elle acquiesça tandis qu'il se mit en route vers le bord du lac. En trois mouvements, la petite blairelle l'avait déjà rejoint et, de bonne humeur, s'autorisa un geste tactile envers son ami de toujours, attrapant alors son bras, elle plaça sa main sur son avant-bras et s'accrocha docilement à lui, évitant ainsi toute mauvaise chute. Elle était tellement maladroite... Il aurait été bête de se casser une jambe aussi facilement.

Aux yeux d'Aprilynne, ce qui était agréable, c'était d'avoir Silver comme un véritable ami. Ils se disaient tout et se connaissaient donc par cœur, tous les deux avaient ce même caractère timide, ce qui les avait étrangement rapproché, fut un temps. Maintenant, ils étaient tout simplement inséparables. La douce blondinette se savait incapable de vivre sans lui et leurs rendez-vous quotidiens. Il lui était d'une aide et d'un soutient précieux et c'est en ça qu'il était différent des autres garçons. Il n'attendait rien d'elle et se contentait de l'aimer en simple amie, presque comme une sœur, et non comme une fille à courtiser. Il était différent. Le cœur gonflé par ce bon début de matinée, elle fit légèrement pression sur leur contact alors qu'elle souffla, toute souriante : « Je suis contente de passer du temps avec toi, j'ai tellement de choses à te dire, si tu savais... » En commençant par la grande nouvelle qu'elle avait voulu lui annoncer de vive voix : elle n'était plus un coeur à prendre. Plus depuis que Loki et elle s'étaient mit ensemble, quelques jours auparavant. Et si ce nouveau statut la ravissait particulièrement, il n'en était rien du côté de ses amis ou même ennemis. Elle qui avait toujours aimé son statut de fille invisible, était désormais la fille à ne jamais rater dans les couloirs. Qu'elle soit avec son nouveau petit-ami, ou non, d'ailleurs. Les insultes fusaient ainsi que les critiques - jamais quand Loki était dans les parages, étrangement. Et Aprilynne ne savait jamais comment réagir ou se défendre. Elle restait donc indifférente malgré les tourments que ça créaient réellement en elle. Dans tous les cas, elle espérait réellement que Silver la soutiendrait et accepterait sa décision peu commune que de s'être mise en couple avec l'ennemi juré. « Mais, d'abord, raconte-moi un peu ta semaine. J'ai l'impression que ça fait des mois que je ne t'ai pas vu. J'étais tellement inquiète pour toi après la soirée d'Halloween à Pré-Au-Lard. » Elle ne l'avait pas revu, depuis, mais se souvient comme hier de la peur qui l'avait prit aux entrailles quand elle avait aperçut Silver courir aux côtés de Sparkle, une autre fille de leur maison. « Je t'ai cherché... » souffla-t-elle, la gorge nouée en repensant à cette nuit de l'horreur.