Alexander traça un grand trait d'encre rouge sur une copie, l'air extrêmement agacé. Ses élèves n'étaient tous que de pauvres moutons suivant les directives des bouquins, sans esprit critique, sans instinct de survie. Le Poufsouffle à qui il venait de coller un zéro avait recopié presque mot pour mot le bouquin qui servait de support pour le cours. Pour un première année, il n'aurait presque rien dit. Pour un élève qui allait passer ses ASPIC à la fin de l'année, c'était bien plus handicapant.
Alexander soupira. Il regrettait les anciennes méthodes d'apprentissage. On lui avait apprit à la dure comment se défendre. Il avait subit des duels douloureux et désormais illégaux, pour savoir comment contrer un sort, comment esquiver une attaque, comment renvoyer les coups. Il avait souffert, souvent. Mais aujourd'hui, il était un duelliste exceptionnel et rares étaient les gens capables de le vaincre. Les abrutis qui suivaient son cours se pensaient tous à l'abri d'une nouvelle guerre et ne voyaient pas l'intérêt de pousser plus avant l'étude de la défense contre les forces du mal. Alexander se sentait presque coupable de les envoyer à l'abattoir, au regard des circonstances actuelles qui ravageaient le monde magique. Aucun des élèves à qui il enseignait ne serait capable de s'en sortir. Sauf peut-être quelques Serpentard issus de grande famille de sang noble, qui enseignaient la magie noire dès le berceau et qui prenait très au sérieux la défense contre les forces du mal, pour éviter que leur progéniture ne tombe trop facilement face à l'adversité. Un sourire cruel vint déformer ses lèvres. Les Lestrange pourraient s'en sortir haut la main. Du moins, la branche pure.

Au même moment, on frappa à sa porte. Il jeta un coup d'oeil à l'horloge et nota un regard d'un quart d'heure. Quand on parle du loup ... Le dernier des Lestrange venait suivre des cours particuliers afin de se remettre à niveau. Alexander ne savait pas exactement comment se positionner face à ce Poufsouffle qui portait un nom très célèbre et qui arrivait de Dumstrang. Comment avait-il pu atterrir dans la maison des blaireaux ? Mystère. Mais au regard de son niveau dans de nombreuses matières, le Lucifer n'était pas réellement à la hauteur de son nom, de ce qu'on attendait de lui. Rajustant sa cravate et son veston de costume, Alexander se leva pour aller ouvrir la porte, tombant nez à nez avec le jeune élève encore débraillé. Entraînement de Quidditch, probablement. En boutonnant les dernières attaches de sa chemise, Lucifer déclara d'un ton contrit « Pardonnez moi, professeur... Je... Je sort de mon entraînement de Quidditch et je voulais pas vous faire attendre, j'ai fait vite. » Alexander hocha la tête et observa son jeune élève resserrer sa cravate d'une manière un peu négligée. Il fronça les sourcils mais ne fit aucun commentaire. D'un signe de tête, tout en s'écartant, il invita le jeune homme à entrer et referma derrière lui, retournant ensuite s'asseoir derrière son bureau. Sans lever les yeux de son tas de copie, il ordonna au Lestrange de s'asseoir sur un des fauteuils en face du bureau. Il corrigea encore un parchemin avant de lever les yeux et de poser sa plume, joignant ses doigts pour les nouer ensemble et poser son menton dessus. Ses yeux gris braqués sur le visage atypique de son élève, il attendait que ce dernier sente le léger malaise du au retard avant de poser une question. « Dites moi, Monsieur Lestrange. Comment définiriez vous la matière que j'enseigne ? » Il était curieux de savoir comment le fils d'une longue lignée de sang pur voyait les défenses contre les forces du mal.

Après un court instant de réflexion, le jeune Lestrange se risqua à répondre. « Je ne sais pas trop... C'est pour m'apprendre à me défendre, au cas où il m'arriverais quelque chose. » Alexander refoula un sourire résigné. Encore un qui n'avait absolument rien comprit. Non seulement la réponse était d'une imbécillité navrante mais en plus, elle ne pouvait pas être plus loin de la vérité. Plutôt que de lui couper la parole pour lui asséner quelques vérités, le professeur le laissa poursuivre et s'enfoncer un peu plus dans son ignorance naïve. « En fait monsieur, si j'ai du mal dans votre matière c'est parce que je crois que... Je saisis pas trop le concept. Je ne vois pas l'intérêt d'apprendre à me défendre contre les forces du mal, donc les mangemorts, avec un nom comme Lestrange. J'ai été à Durmstrang deux ans, j'y ai étudié la magie noire. C'est contraire à tout ce qu'on a essayer de m'inculquer, votre matière. » Voyez vous ça, songea Alexander en souriant intérieurement de toutes ses dents. Petit Lestrange qui se croyait à l'abri du mal derrière son patronyme grandiloquent. Rien ne pouvait être plus faux que ce qu'avançait le jeune Lucifer. Alexander songea que les soirées risquaient d'être longues, s'il devait enseigner à ce jeune homme les quelques dures réalités de la vie, de la guerre et de la mort. « Il me faut un petit temps d'adaptation. Je suis quelqu'un de travailleur et je vous promets de faire de mon mieux pour rattraper mon retard et me remettre à niveau dans votre matière. » Le professeur arqua un sourcil condescendant, notant la bonne volonté mais la jugeant un peu inutile au regard des propos tenus précédemment.

D'un geste souple et élégant, Alexander fit un tas avec les copies corrigées et les glissa dans un tiroir de son bureau, laissant les parchemins encore bourrés de faute sur le côté droit de la plaque en bois de merisier. Son bureau, vaste pièce aménagée par ses soins après son arrivée ici, était d'une élégance raffinée, sombre mais tranquille. Des meubles harmonieux, des étagères recouvertes de bouquins bien rangés, quelques fauteuils dans un coin autour d'une table basse, un comptoir avec des bibelots étranges et fascinants, ramené de ses voyages ou du manoir des Carrow ... C'était son espace et au milieu, en costume gris anthracite trois pièces, il semblait maître de tout. Se levant tranquillement tout en lissant son veston, Alexander se mit à bouger dans la pièce, croisant les mains dans le dos tout en laissant son regard traîner sur les murs et les tableaux qu'il avait lui-même accrochés. « Monsieur Lestrange, la première chose que je vais devoir vous apprendre sera d'oublier votre nom de famille. » La voix abrupte et glaciale du professeur résonna comme un fouet lorsqu'il déclara ces quelques mots. Très calme, il s'appuya sur le bord de son bureau face à Lucifer pour reprendre d'un ton tout aussi froid, imperturbable. « Les défenses contre les forces du mal ne sont pas à prendre à la légère. Vous voyez ça comme une vague protection ? Vous vous ferez tuer en moins de trois secondes. »

Alexander se pencha en avant pour avoir le visage tout prêt de celui de son jeune élève pour souffler d'un ton neutre « Ma matière, c'est la survie. » Après un silence pour que Lucifer puisse digérer la nouvelle, Alexander se redressa et recommença à déambuler dans la pièce. « J'enseigne de quoi contrer des sorts impardonnables. J'apprends aux élèves comment déjouer les sortilèges les plus puissants et les plus dangereux. Ma matière n'est pas une simple protection au cas où il vous arriverait quelque chose, Monsieur Lestrange. Je suis là pour vous apprendre à survivre le plus longtemps possible. Pour sauver votre si précieuse peau de Lestrange d'une mort atroce et horriblement douloureuse jusqu'à ce qu'éventuellement, vous soyiez hors de danger. » D'un geste nonchalant, Alexander sorti sa baguette magique de la poche de son veston et lança rapidement un sort pour lier son jeune élève à son siège. « Vous voyez, Monsieur Lestrange. Les élèves de mon cours savent éviter de genre de désagrément parce que je leur apprend à ne jamais baisser leur garde, à toujours se méfier. Le danger ne vient jamais avec une musique grossière et des signaux lumineux. Il survient n'importe où, n'importe quand. Sous la forme d'un poignard dans le dos, parfois, aussi. Votre nom, si brillant soit-il, n'a pas que des amis, même dans les rangs de l'Ombre. » Alexander revint se pencher au dessus de son jeune élève ligoté au fauteuil en soufflant d'une voix sombre « Vous ne serez jamais en sécurité, jamais. Maintenant, essayer de vous libérer. » En rangeant sa baguette, Alexander retourna s'asseoir derrière son bureau et reprit la correction de ses copies sans plus se soucier de son jeune élève.

Installé à son bureau, la tête dans ses parchemins bourrés de fautes, il n'écoutait que d'une oreille distraite les grognements frustrés de son jeune élève. Mais ce dernier cessa de se débattre bien trop vite et cela attira son attention. Il releva les yeux lorsque la voix grave et rauque de Lucifer l'interpella « C'est un enchantement, je ne peux pas me libérer sans magie. Vous m'avez surement lancé un sort d’entrave, inpedimenta. Pour m'en sortir il me faudrait ma baguette et un finite incantatem ou bien un relashio. Mais ça, on nous l'apprend en cours de sortilèges, ce n'est pas votre domaine, à ce que je sache. » Un sourire appréciateur étira les lèvres du professeur. Tout n'était pas perdu. Cependant, la fin lui fit froncer les sourcils. Le cours de sortilège était intimement lié à son cours et il veillait à établir un programme qui soit cohérent avec cette matière. Ainsi donc, le Lestrange n'avait toujours pas saisi les subtilités. Il poursuivit, de sa voix si particulière « Je vois où vous voulez en venir. Vous essayez de m'intimider pour me faire comprendre que j'ai encore beaucoup à apprendre. Mais je suis un garçon intelligent vous savez. J'ai compris que j'étais dans le faux en pensant cette matière inutile. A vrai dire, elle porte juste mal son nom. »  Un compliment pour une critique. Alexander ne put s'empêcher de sourire pour de bon, amusé par l'audace et l'inconscience de ce jeune Poufsouffle au nom rutilant. Un léger rire résonna dans la pièce et le Lucifer reprit d'un ton plus sérieux « Je n'ai pas peur des mangemorts. Pas peur des descendants de héros non plus. Je ne suis peut être pas prêt à faire la guerre, mais le jour où il y en aura une les forces du mal pourront compter sur moi, et je rejoindrais leur rangs. Elles pourront compter sur vous aussi, je suppose... A moins que vous ne soyez un traître. »

Alexander perdit son sourire et braqua un regard acier sur son élève. D'un sort informulé, il libéra le jeune homme et répliqua en reprenant la correction de ses parchemins « Monsieur Lestrange ... ce que je suis ou ne suis pas n'est pas la question du jour. La question est de savoir si vous serez encore en vie demain. Vous êtes, effectivement, un excellent élève en sortilège, j'ai eu de bons échos. Maintenant activez vos quelques neurones et vous ferez très vite le lien entre cette matière et la mienne. » Elles étaient indissociables. Sans sortilège, pas de DFCM. L'une amenait à l'autre. Il y avait bien sur d'autres moyens de déjouer les forces du mal, mais sans la maîtrise des sortilèges, les chances de survie étaient très, très minces. Quasiment inexistantes. « Voyez vous ... Je n'ai pas eu besoin de ma baguette, pour vous libérer. Vous auriez très bien pu le faire vous-même, au lieu de tergiverser inutilement. » D'un geste rapide et gracieux, Alexander fit reculer son fauteuil pour se lever et faire quelques pas dans la pièce. Il réfléchissait intensément à un moyen de faire comprendre à son élève l'importance de sa matière.

« Levez-vous, Monsieur Lestrange. Vous allez m'affronter en duel ... Comme si votre vie en dépendait. » Revenant vers le bureau, Alexander attrapa sa baguette et n'attendit même pas que son élève ait réagit pour lui asséner un puissant « Bloclang » D'un air amusé, il regarda le Lestrange se débattre avec sa langue de plomb. « Vous êtes trop lent, Monsieur Lestrange. » Alexander esquissa un sourire narquois et asséna « Par chance, je ne vous attaque pas comme si vous étiez un homme à tuer. Je suis votre professeur, je me tiendrais donc à des sorts plutôt inoffensifs. » Il brûlait d'envie d'employer la manière forte mais pour le moment, mieux valait faire profil bas. Le Lestrange avait sous-entendu qu'il pouvait être un traître. Ironie du sort, que ce soit un membre de la prestigieuse famille Lestrange qui lui parle de traîtrise. Il était entièrement dévoué à l'Ombre et rien ne pourrait le faire tomber dans l'Ordre. Il haïssait chacun des êtres qui en formaient les rangs, autant que les idéaux et les valeurs. L'Ordre était l'entité à détruire et la motivation du jeune Lestrange ne devait pas se perdre. Un membre de plus n'était jamais à refuser, dans l'Ombre.

Il reprit d'un ton calme et posé « Un adversaire, un véritable adversaire, j'entend ... ne sera jamais, jamais loyal. La notion d'honneur n'existe plus, nous vivons dans un monde en guerre Monsieur Lestrange. Soyez toujours sur vos gardes et prompt à réagir. »  Alexander s'éloigna en direction d'une armoire et y rangea un bouquin, avant de se retourner vers Lucifer. « Contrecarrez ce sort et attaquez moi. Comme si vous vouliez me tuer. » Alexander était un excellent professeur et il connaissait sa matière mieux que personne. Il avait déjà tué, il avait déjà pratiqué les sorts impardonnables, il était capable de déjouer les pièges et les sorts les plus retors qui soient. Il n'avait rien à craindre d'un adolescent encore hésitant.

Debout face à son élève, Alexander carra les jambes dans le sol sans toutefois se tendre totalement. Il savait que la clef d'une bonne défense était la souplesse. Camper comme un roc pour affronter les marées n'était d'aucune utilité mais pouvoir bondir comme un félin et esquiver comme une fouine, tout en étant capable de renchérir et d'attaquer, c'était la marche à suivre. Il ne craignait pas le bâtard Lestrange mais en bon duelliste et en bon professeur, il se préparait à toute éventualité. Après tout ... Il venait de dire à Lucifer que la loyauté n'existait plus. Il ferait vite le lien.

« ENDOLORIS !. » Alexander ne s'était pas trompé. Mais malgré la force, la conviction et le très bon ciblage, Lucifer ne parvint pas à toucher Alexander, qui s'écarta simplement pour laisser le sort s'écraser sur le mur derrière lui. Penchant légèrement la tête sur le côté, il esquissa un sourire amusé et lança d'un ton docte « Pas mal, pas mal du tout. Le sort était excellent, mais la technique manque de rapidité et surtout ... » Alexander lança un sort informulé pour faire apparaître des liens magiques et ligoter de nouveau son jeune élève, debout devant lui. « Vous êtes trop prévisible. L'adversaire ne doit pas s'attendre à vos attaques. Vous devez le prendre de court. Et si vous n'y parvenez pas ... A votre avis, que faut-il fait ? »

Debout dans sa salle de classe, face à son jeune élève de nouveau prisonnier, Alexander jouait machinalement avec sa baguette. Il fallait qu'il accélère un peu la cadence, pour que la leçon rentre dans le crâne de Lucifer. Il fallait que le bâtard Lestrange puisse faire honneur à l'Ombre et être un élément fiable, pas le maillon faible. Mais il risquait sa place de professeur, s'il blessait l'élève. Rien ne lui garantissait que Lucifer n'irait pas crier au scandale une fois la leçon terminée. Dans le doute, il préféra attendre la réponse de son jeune élève.

Silencieux, il se mit à déambuler autour du corps prisonnier de Lucifer, l'observant d'un air patient. Les défenses contre les forces du mal étaient une matière compliquée, qui demandait beaucoup de qualités personnelles qui n'étaient pas données à tout le monde. Il fallait être intelligent. Rapide. Malin. Fourbe. Courageux. Il fallait avoir de l'imagination, aussi. Surtout pour un membre de l'Ombre, qui serait amené à torturer et à tuer des gens. Lucifer, tout Lestrange qu'il était, semblait particulièrement innocent pour le moment. D'un ton un peu plus pressant, il insista « Alors ? Selon vous ? »

 La réponse ne tarda pas, après qu'il ait insisté. Mais ce n'était pas exactement ce qu'il attendait « Il faudrait le tuer tout de suite, sans hésiter, Monsieur. Il y a un moment où la simple violence physique ne me suffira plus, tout comme... manipuler les autres, un jour, je m'en lasserais. Et ce jour là... je pense que je serait prêt à tuer. Rien ne pourra arrêter Lucifer, pas même dieu. » Interloqué, Alexander s'arrêta devant son jeune élève pour l'observer d'un air pensif. Que Lucifer Lestrange parle de lui-même à la troisième personne, ce n'était pas surprenant en soit mais le fond même de la réponse ...
Alexander s'attendait à ce que le jeune Poufsouffle lui dise qu'en cas d'effet de surprise gâché, il fallait juste assaillir son adversaire sans lui laisser de répit. Le bombarder de sort pour ne pas lui laisser le temps de répliquer, de contre-attaquer. Il s'agissait là d'une gymnastique à apprendre, lancer des sortilèges à la chaîne n'était pas donné à tout le monde. Il fallait de la puissance, de l'imagination et beaucoup d'endurance. Il était un peu étonné que Lucifer n'ait pas pensé à cette solution là mais en y repensant, la réponse du Lestrange était très satisfaisante. Sauf qu'il n'était pas toujours question de tuer, dans les forces de l'Ombre. Il fallait parfois torturer pour obtenir des informations, blesser pour laisser un message ... Des années plus tôt, les Lestrange avaient détruit la vie des Londubat. Sans les tuer. Ce genre de crime était bien plus lourd de conséquence qu'un cadavre laissé à l'abandon. Il pouvait ruiner plusieurs vies sans en ôter une seule ...

Lucifer le ramena au présent en reprenant d'un ton plus grave « Je comprends maintenant pourquoi la maison Poufsouffle n'a jamais compté un seul mangemort dans ses rangs. On est trop loyaux pour planter un couteau dans le dos. » Effectivement, la maison des Poufsouffle ne brillait pas par son nombre d’adhérents aux forces de l'Ombre. Ils étaient un peu trop stupides, pour la plupart. Ou comme le soulignait le Lestrange, trop loyaux. Les valeurs de cette maison n'étaient absolument pas intéressantes aux yeux de l'Ombre, alors que les Serdaigle représentaient bien plus ce que cherchait les partisans du Lord.


Le regard gris acier du professeur croisa celui, bleu intense, de Lucifer. L'adolescent, presque un homme mais encore un petit garçon aux yeux du Carrow, avait les poings serrés et la mâchoire crispées. Il voulait en découdre, ça se sentait. Mais il n'était pas prêt. Il le savait, comme le prouvèrent ses mots  « Apprenez moi, Monsieur. Apprenez moi à me battre. Je n'ai plus envie d'être faible. » Alexander esquissa l'ombre d'un sourire. Lucifer n'avait absolument pas la moindre idée de ce qu'il venait de provoquer chez son professeur. Un océan de violence et de rage, de frustrations personnelles, de rancœurs refoulées ... Alexander s'efforça cependant de rester calme et neutre. « Très bien Monsieur Lestrange. J'accepte d'accéder à votre requête et je vais tâcher de vous enseigner comment être un véritable professionnel. Mais je dois vous prévenir ... Ce ne sera pas une partie de plaisir. » Un sourire narquois effleura les lèvres du professeur. Il reprit en s'éloignant « Je ne vous appréhenderais  plus comme un élève, cette fois. Pour que les leçons rentrent, il faut qu'elles soient enseignées à la dure. Je vais vous traiter exactement comme je vous ai demandé de me traiter. Comme un ennemi à tuer. »

Faisant volte face, Alexander pointa sa baguette sur Lucifer mais ne lança aucun sortilège. A la place, il demanda simplement « Êtes vous d'accord avec ces termes, Monsieur Lestrange ? Si vous ne l'êtes pas, vous êtes libre de sortir de cette salle. Je ne porterais aucun jugement. Sachez simplement que si vous restez, vous acceptez tout ce qui peut se passer. Absolument tout, humiliation, douleur, tristesse, faiblesse ... » Le discours pouvait être très effrayant, mais Alexander se devait de le tenir. Il faisait ainsi comprendre à Lucifer que si jamais il osait porter plainte ensuite, l'enfer qui s'abattrait sur sa vie serait terrible. Il voulait bien enseigner au Lestrange comment être un véritable membre de l'Ombre mais ça ne se ferait pas en une nuit. Et ça ne se fera pas sans verser de sang ou de larme. « Je ne ferais pas de vous un soldat de l'Ombre en une seule nuit et certainement pas en vous distribuant des chocogrenouilles à chaque exploit. Alors, Lucifer. Quel est votre choix ? » Alexander souriait d'un air amusé, mais pas cruel. Il attendait, simplement.

Le jeune Lestrange eu une seconde d'hésitation mais il se décida finalement, faisant honneur à son nom. Oui Monsieur. Je suis majeur dans le monde magique, et j'accepte de... D'être un peu abîmé. Je me bat souvent, alors, on ne posera pas trop de questions si demain matin j'ai le nez cassé ou la lèvre ouverte. Alexander esquissa un sourire machiavélique. Ses tortures étaient bien plus subtiles que ça, il le savait. Il risquait de blesser le petit Lestrange mais pas comme ce dernier l'entendait. Des marques, il y en aurait. Mais pas de nez cassé, pas de lèvre éclatée ou d'arcade sourcilière ouverte. Non. Les traces, si jamais ils en viennent là, seront des plaies sur son corps, des trous dans sa peau pâle. Des motifs qui laisseront des cicatrices à vie, des marques qui témoigneront à jamais de son apprentissage douloureux.

Hochant la tête d'un air appréciateur, Alexander s'éloigna fermer la porte à clef. Il lança un sort sur la porte pour l'insonoriser avant de revenir faire face à son jeune élève. D'une voix calme, il déclara « Très bien. Je vais t'apprendre des astuces et des mouvements qui ne sont pas à la portée de tout le monde. En cela, tu seras plus fort. Mais attention. Tu n'es plus en cours de sortilège, ici. Tu n'es même plus vraiment en cours de défense contre les forces du mal. En fait, tu n'es plus en cours, Lucifer. Ce n'est plus l'école, là. C'est la vraie vie. Dehors. C'est la guerre. » Il était passé au tutoiement, voulant faire rentrer dans la tête de Lucifer que ça n'allait définitivement pas être une partie de plaisir. « Je vais t'enseigner comme résister à un Imperium. Oh, ça va être très désagréable, très lent, très humiliant ... Tout ce que tu veux. Mais une fois que tu sauras résister à ce sortilège, non seulement tu seras quasiment invisible mais cela voudra dire que tu sauras en lancer. » Il esquissa un sourire et se débarrassa de sa veste de costume, la déposant sur le dossier de son fauteuil avant de revenir faire face au Lestrange, remontant les manches de sa chemise d'un geste nonchalant.

D'un ton plus grave encore, il reprit cette fois « J'entends par là que tu seras capable de manipuler quelqu'un par ce sortilège, sans qu'il puisse te résister. Une fois que tu sais résister à ce sortilège, tu en comprends ses failles, ses faiblesses. Elles ne sont pas les mêmes pour tout le monde, tu t'en doute. Mais si tu sais résister à ce sortilège, ceux que tu asséneras seront très puissants. Ceci est la première chose que je vais t'enseigner. » Faisant rouler ses épaules sous son veston gris et sa chemise blanche, Alexander se mit en condition avant de poursuivre « Ensuite, je vais t'apprendre à avoir un seuil de tolérance au Doloris très élevé. Au point que tu ne le craigne presque plus. Bien entendu, comme pour l'Imperium, si tu tombes sur quelqu'un de très fort en face, tu risques de morfler un peu mais dans tous les cas, tu seras hors de portée de la majorité des membres de l'Ordre. » Alexander écarta les jambes et les carra dans le sol avec souplesse et fermeté. La partie ne faisait que commencer.

« Pour cela, je vais employer tous les moyens à ma disposition. Absolument tous. Comme un véritable adversaire, je vais aller fouiller toutes tes faiblesses avec les ressources que j'ai. Je vais dégoter tout ce qu'il me faut pour te briser. Ton rôle, c'est de résister. Evidemment, ça n'arrivera pas en une nuit. Tu devras revenir. T’entraîner. Régulièrement. Tu verras, ce sera dur. Humiliant. Douloureux. Mais ... un jour, tu seras capable de me surpasser et je saurais alors que mon enseignement a porté ses fruits. Tu seras alors un véritable professionnel. » Alexander leva sa baguette magique et désarma, d'un sort informulé, le jeune Lestrange. « Tu n'en aura pas besoin pour le moment, tout réside dans ta force intérieur, ta volonté, ta rage. Voyons voir ce dont tu es capables. »

Alexander allait lancer un sort lorsqu'il fut pris d'un dernier doute. Préférant s'assurer de la totale coopération du jeune Lestrange, il réitéra une dernière fois sa question. « C'est la dernière fois que je te le demande ... es-tu prêt, Lucifer ? »