La voix de Carrow claquait et pourtant, pour Mead, le silence était toujours d'or. Elle observait ses ongles vernis avec un intérêt mêlé de désintérêt, son regard finissant au final par se reporter sur le professeur. Une moue narquoise s'afficha sur le visage de la Black. Décidément, elle n'aimait vraiment pas ce bonhomme. Se sentait-il supérieur parce qu'il était plus âgé et qu'il se croyait donc plus compétent ? Certainement. Un sentiment de révolte s'empara de ses entrailles. Elle n'appréciait guère ce type de comportement. Cela lui donnait la folle envie de le saigner, de lui montrer qu'est-ce qu'elle avait dans le ventre. Ce gars l'exaspérait. D'ailleurs, s'il aurait été un être capable, il n'aurait pas fini à Poudlard en train d'enseigner. Il était l'exemple même de l'échec. Mead détestait les enseignants malgré qu'ils étaient utiles.

Ce que Mead savait, c'était que cette mission ne serait pas vouée à l'échec et qu'elle était prête à tout pour parvenir à ses fins et faire ses preuves. Elle n'était pas la descendante de n'importe qui et de toute évidence, elle n'avait pas besoin de son célèbre patronyme pour être consciente qu'elle avait de bonnes capacités. Mead ne manquait ni de talent, ni de courage. De ce fait, elle méritait parfaitement sa place dans l'Ombre. Rejetant sa longue chevelure ébène en arrière, elle s'était mise à tripoter sa baguette magique tout en observant attentivement sa camarade, Vela Runcorn. Elles s'étaient déjà croisées mais elles ne s'étaient jamais adressées la parole. Mead ignorait tout de cette fille. Dolohov avait obtempéré face aux autres de Carrow et elle l'observa s'éloigner de son pas lent.

« Espérons que votre camarade soit doué parce que je ne donnerais pas cher de votre peau, dans le cas contraire... » L'envie brûlante de répliquer d'une façon des plus cinglantes lui traversa l'esprit mais elle ne le fit pas lorsqu'elle se rappela que hiérarchiquement, en ce lieu, Carrow lui était supérieur. Le comble du malheur. Levant les yeux au ciel, elle finit par lâcher : « S'il est bon au lit, normalement, il devrait être bon en ce domaine si c'est vraiment un homme. » Son rire méprisant résonna brièvement entre les murs. Elle soutint le regard de Carrow lorsqu'il se posa sur le sien. Une expression d'affront qui laissait clairement sous-entendre qu'elle n'était pas sa bouse était peinte d'office sur la jolie face de la Black, si bien que si elle l'aurait sorti à sa génitrice, elle aurait pu être sûre de se faire prendre une bonne raclée. Il se détourna pour s'orienter vers la Vela. « Miss Runcorn... savez-vous déverrouiller une serrure ensorcelée pour résister à toute sorte de pression ? » Un rictus s'échappa de nouveau des lèvres de Mead. Cette fois, c'était bon pour son compte. Elle portait vraiment bien le surnom de « Meadowe la Vilaine ». Si ce n'était pas interdit par le règlement, Carrow lui aurait sans doute enfoncé sa figure dans sol et Vela de même, si cette dernière se sentait viser. « Si on ne sait pas faire ça en étant de l'Ombre, autant rester dans son lit à s'faire jouir ou relire les Contes de Beedle le Barde auprès de sa mère chérie. J'peux le faire, moi. »

« Dolohov. Tu traînes ton nom comme un boulet à ta cheville, il est temps de l'aborder comme un étendard. Vas devant et dégage nous la voie. Peu importe comment tu t'y prendra, tant que tu restes discret... A supposer que tu saches l'être, du moins. » Orion ragea dans sa barbe tout en lançant un regard noir à son enseignant. Carrow ou pas Carrow, le Dolohov ne supportait guère qu'on lui manque de respect aussi facilement. Un instant, il eut envie de sortir sa baguette pour l'affronter et lui dire d'aller royalement se faire foutre mais il sut, à l'instant même où ses pupilles s'accrochèrent à celles de son professeur que c'était exactement ce qu'il attendait de lui. Résigné, malgré son orgueil piqué à vif, le brun exécuta l'ordre donné tout en le percutant violemment au passage et en toussotant un léger : « Connard. » Il lui ferait regretter, que ce soit ce soir ou dans les prochains jours, Alexander se mordrait les doigts pour avoir osé l'affronter aussi sans crainte.

Sa baguette levé, les sens aux aguets, Orion avançait à travers le couloir en songeant à cette fichue mission. Elle n'avait rien de très difficile quand on savait s'y prendre. Un instant, il s'interrogea sur les motivations de l'Ombre, pourquoi diable composer une équipe et le coller avec des abrutis pareils pour une si infime tâche. Enfin... Presque tous abrutis. Vela Runcorn passait encore, elle était moins sotte que l'autre traitre à son sang de Black et plus discrète et agréable que cette incapable de Carrow. Ce raté qui se retrouvait bloqué dans un château pour enseigner à des morveux souvent indiscipliné. Peu d'ambition, peu de pouvoir, peu d'intérêt. Bientôt, Alexander Carrow lui lécherait les pieds pour avoir osé un jour pensé être supérieur à lui. Tout en fulminant intérieurement, le serpent grinça des dents en entendant les murmures précipités de ses partenaires de crime. Il leur jeta un coup d’œil et aperçut avec irritation que les deux goules se prenaient déjà la tête et que Carrow ne faisait rien pour calmer le jeu. Avec un groupe pareil, la mission serait forcément un total fiasco, ça ne faisait aucun doute. Ne prenant pas au sérieux leur confrontation, il les héla discrètement tout en jouant de sa baguette pour leur faire comprendre de se ramener. Les deux brunes cessèrent alors d'ouvrir la bouche et regardèrent d'un même geste l'enseignant, attendant visiblement ses instructions. Depuis quand cet espèce de babouin sans cerveau se devait de commander ? « La ferme bande de crétins ! Vous voulez réveiller tout le château ou quoi ? » chuchota-t-il en levant les yeux au ciel.

Au détour du couloir qu'il allait traverser, Orion se stoppa et colla son dos contre le mur tout en regardant par-dessus son épaule si la voie était libre. Il aperçut alors un des préfets en chef faire sa ronde quotidienne. N'attendant pas d'être vu, il pointa sa baguette vers son ennemi et prononça un sort informulé de magie noire pour l'assommer. Ne voyant pas le sort venir, le pauvre petit Poufsouffle s'écroula en un rien de temps. Satisfait, Orion leva son corps assoupi d'un mouvement ajusté de baguette et le colla au plafond avec un autre sort. Son réveil risquait d'être amusant. La moitié du boulot était fait ; maintenant que le couloir était dégagé, il suffisait juste d'ouvrir la réserve grâce à la clé que l'autre pantin avait ramené. Tout en ricanant bêtement, il entendit ses collaborateurs le rejoindre et se retourna vers Alexander Carrow. « Toi qui est si fort, si puissant et si intelligent, pourquoi ne pas ouvrir le chemin de la bibliothèque ? Tu préfères peut-être confier ton travail aux autres, non ? Remarque, c'est bien une caractéristique des Carrow. Parler sans agir. » dit-il d'un ton cassant, un sourire carnassier sur les lèvres. Il avait utilisé le tutoiement parce que son rival ne s'était pas gêné pour le faire. De plus, c'était un moyen pour le jeune brun de lui faire comprendre qu'il n'était pas son larbin, mais bien son égal - si ce n'est plus. « Ouvre la porte. Enfin, à supposer que tu saches le faire. » Une lueur de défi s'alluma dans les yeux du serpent et un rictus amusé tordit ses lèvres. Il se doutait fort qu'Alexander puisse ouvrir une simple porte - surtout qu'il possédait ladite clé, donc rien de plus simple - ceci étant, il avait malicieusement souligné le fait qu'il ne l'en croyait pas capable, qu'il doutait jusqu'alors de ses capacités mentales et qu'il pensait simplement que ce n'était qu'un pauvre raté, fils d'un mangemort paumé qui avait fini par devenir professeur, à défaut de mieux. Une pauvre crotte de centaure sans le moindre intérêt qui ne représentait rien pour lui, mis-à-part une mouche à écraser sans difficulté. Avec amusement, il croisa le regard de Vela et lui offrit un sourire énigmatique. Il ne la connaissait guère mais il se doutait fort que tous les deux étaient les meilleurs dans cette équipe et qu'ils étaient plus brillants que les deux boulets réunis.

Non vraiment, si Carrow voulait la guerre, il l'aurait.

Il détestait cette mission qui partait en fumée et en grand n'importe quoi. A partir du moment où Vela l'avait informé que Carrow ne possédait pas les clés, Orion sut que l'objectif ne serait pas aussi facilement atteint. Stupide professeur qui se croit supérieur à eux mais qui en oublie son propre rôle. S'il était là, ce n'était certainement pas pour jouer les pots de fleurs et pourtant... Il était aussi utile qu'une crotte de centaure. Le pire avait certainement été quand ils avaient prit la fuite en entendant l'esprit frappeur, Peeves. Depuis quand des sangs-purs prenaient la fuite face à un ridicule fantôme ? Devant l'air presque paniqué de l'enseignant et son manque cruel d'imagination ou de plan, le Dolohov leva les yeux au ciel et se retourna vers Vela, ignorant royalement l'autre traitre à son sang. « Moi qui croyais qu'on avait été mit dans une bonne équipe... On est juste entourés de boulets incompétents, c'est déplorable. » lui murmura-t-il en passant une main sur son visage, blasé. Carrow voulait forcer l'entrée sud en faisant le tour complet et en passant par les escaliers mouvants, un suicide en soit. Tout le monde savait que ce passage était emprunté par les préfets et quelques enseignants.

Regardant fixement Black et Carrow, le brun comprit bien vite que tous attendaient son avis ou tout du moins une idée de sa part. Las, il s'avança vers son ainé et le bouscula légèrement pour se rendre à un tableau un peu plus en retrait. « Par Merlin, il faut absolument tout faire ici... » soupira-t-il lorsqu'il fut devant la peinture. Il connaissait le personnage endormi dans le tableau, pas parce qu'il l'avait apprit en cours d'histoire de la magie mais parce que cet énorme bonhomme aux traits peu agréables et durs étaient un de ses ancêtres qui s'amusaient souvent à le suivre dans tout Poudlard. En règle général, ça n'avait jamais dérangé Orion, peu soucieux de se sentir épié par une personne morte depuis des siècles et des siècles. « Je sais que tu ne dors pas. » Le vieux portrait ouvrit les yeux en grognant et en prenant une mine outrée. «Rends-toi utile, pour une fois, et va chercher le Baron Sanglant. Dis lui que Peeves s'amuse à abimer une armure appartenant à Serpentard au quatrième étage. Et sois rapide si tu ne veux pas que ton portrait soit brûlé par accident. » finit-il par dire, un sourire en coin sardonique sur le visage. Son ancêtre s’exécuta et partit au quart de tour.

Plus que satisfait, Orion se retourna vers son groupe en claquant des mains d'un geste résolu. « Et voilà, professeur. Ça peut servir d'avoir des relations dans tout le château. Maintenant, si on... » Orion se stoppa net en entendant des bruits de pas rapides venant de l'autre côté. Ils étaient donc bloqués entre Peeves et une personne arrivant à grandes enjambées. Jurant dans sa barbe, Orion aperçut une porte un peu au loin. Il s'y précipita, laissant son groupe derrière. Voyant qu'elle était bloquée, il sortit sa baguette et l'ouvrit en à peine deux secondes. Un tout petit placard à balais s'ouvrit sur les quatre missionnaires. Il n'y avait pas assez de place pour tout le monde. L'un d'entre eux allait devoir rester dehors et se faire attraper. Ni de une, ni de deux, il attrapa le poignet de Vela et la glissa à l'intérieur du placard, puis poussa à son tour Meadowe. « Bonne chance, Carrow. On se voit après. » lança-t-il en lui accordant un regard mauvais, un bref sourire froid sur le visage. Entre un élève et un professeur dehors, le choix était vite fait. Surtout qu'Alexander s'en sortirait très bien. Il pouvait toujours prétendre faire son tour de garde ou avoir besoin de prendre l'air, après tout. Alors qu'un élève dehors, c'était inexcusable.

Il ferma la porte du placard, serré entre deux demoiselles, dans un noir des plus complets.