« On devrait aller dans la Salle sur Demande, tu n’crois pas ? » souffla-t-il contre son cou, sa main s’aventurant un peu trop contre sa hanche, paume pressée contre les vêtements, doigts cherchant déjà à passer dessous. Levant les yeux au ciel, la brune retint de justesse un claquement de langue agacé, se contentant d’un : « Ta gueule » bien senti qui servirait de réponse. Non, elle n’irait pas vers la Salle sur Demande, il n’aurait pas cette chance, pauvre idiot de son année qu’elle n’avait jamais considéré auparavant. Il y avait surement une raison à ça, à vrai dire, car si elle n’était pas la plus sociable, elle était d’ordinaire plutôt bon juge de caractère et savait vers qui se tourner, savait chez qui trouver un semblant d’intérêt. Si c’était la première fois qu’il entrait dans son champ de vision, de quelque façon que ce soit, après six années à partager une salle commune, des bancs d’écolier ou des tables de banquet, ce n’était pas par hasard et seul l’ennui et la solitude lui valait ce soir une chance. Alesya ne voulait pas être seule mais à jouer les indépendantes, elle avait méthodiquement chassé tous les gens de son entourage, pratiquement. Restait bien certains, comme Zane Goyle, qu’elle aurait pu alpaguer pour discuter longuement, ne pas rester dans son coin, mais alors que les Serpentard discutaient dans leurs quartiers, semblant décidés à faire nuit blanche pour bien attaquer le week-end, elle n’avait su se résoudre à aller le déranger. Elle l’avait observé, assit près d’Adélaïde dans un canapé, tout sourire, à discuter Quidditch avec son frère et elle n’avait pas pu s’imposer, n’ayant plus l’impression d’appartenir à ce groupe. Trop de pression sur ses épaules, trop de manigances… elle s’était isolée, petit à petit. Ezechiel, Rohàn… Elle secoua la tête, plantant ses ongles dans l’épaule de ce compagnon de fortune dont elle se foutait bien du confort.

Comment elle l’avait trouvé et comment ils étaient arrivés là, à quelques pas de la porte menant à la Salle Commune des verts et argents, ce n’était pas l’important. L’important, c’était qu’en se concentrant, qu’en fermant les yeux à s’en faire mal, elle parvenait un peu à faire taire l’écho qui s’imposait autrement dans ce vide en elle. C’était surement idiot, surement trivial et basique que de chercher ainsi à ne pas devoir assumer le silence de la nuit mais c’était mieux que rien, mieux que de rester assise sur l’accoudoir d’un canapé, à les regarder rire, tous. Mieux que de se réfugier dans ses draps pour les entendre, ses camarades de chambre, parler d’elle en des termes peu avantageux, la pensant endormie quand vraiment, elle n’était pas foutue de trouver le sommeil. Mieux que de devoir réfléchir. Mieux que de devoir assumer quoi que ce soit car, de plus en plus, Alesya commençait à souffrir du poids de ses décisions, des conséquences de ses dernières. Epouser Ezechiel avait été une bonne chose, oui, mais le secret la rongeait d’autant qu’elle n’était clairement pas foutue de garder la relation à flot. Encaissant un long frisson qui lui donna l’impression que sa peau se détachait de ses muscles, elle fit un pas en arrière, se détachant de l’heureuse victime qu’elle avait trouvé pour jouer un moment.

L’espace d’un instant, elle hésita à simplement s’éloigner, à le planter là, à filer vers la Salle des Ombres pour y trainer en paix, pour s’y poser un moment. Les lieux étaient froids, isolés, elle ne s’y sentait pas aussi bien qu’elle l’aurait aimé mais après tout, elle n’était plus à ça près,  n’est-ce-pas ? Elle allait tourner les talons pour s’éloigner lorsqu’une voix la fit sursauter. Ils n’étaient pas seuls, dans ce couloir, comme la poignée grinçante de la porte le lui indiqua. « J’l’ai vu partir par-là, Vlad, et elle était pas seule » lança alors quelqu’un qui semblait soudain beaucoup trop près. Presque aussitôt, ses mains se fermèrent sur la manche de ce jouet qu’elle s’était trouvée pour la soirée et, la peur au ventre, détestant ça, elle se précipita pour s’engouffrer dans le premier couloir qu’elle trouva. Vlad Karkaroff, le simple nom parvenait à la faire sursauter. Quelle idiote elle faisait. Fut un temps, elle l’avait considéré comme un frère, un tiers de son essence. Zane, lui, Alesya… le trio d’argent était mort depuis longtemps cependant et à présent, peu désireuse de bleus supplémentaires, elle fuyait, lâche et faible alors que des mains se posaient sur elle. « Ah, j’aurais dû m’en douter, t’es plus cachots que lit à baldaquins, pas vrai Lestrange ? » demanda celui qui s’approchait à nouveau, la poussant vers le mur pour l’y appuyer, se pressant contre elle. « J’t’ai dit de la fermer, non ? » cracha-t-elle entre ses dents, lui jetant un regard sombre au possible avant de venir mordre ses lèvres. Elle était dans la pénombre, surement en sécurité, Vladislav fouillerait surement le Quartier Général de l’Ombre avant de simplement abandonné, à peu près aussi patient qu’elle.

En attendant, tout ce que l’autre avait à faire, c’était de la distraire, un minimum. Tout ce qu'il avait à faire, c'était tirer sur ses vêtements, réclamer sa peau, avide et un peu trop maladroit, pas du tout à son gout mais suffisamment enchanté à l'idée de ne pas terminer la soirée avec sa main droite pour ne même pas remarquer qu'elle tremblait, qu'elle rêvait de fuir, de s'échapper pour ne jamais se retourner... S'échapper de l'emprise de quelqu'un qui la connaissait aussi bien que le Karkaroff pouvait la connaître, cependant, s'avérait compliqué. I can't drown my demons, they know how to swim.

Elle n’avait pas voulu l’entendre.

Clairement, ce n’était pas la compagnie de l’idiot qui se pressait contre elle comme un gamin trop heureux de son sort qui l’avait distraite. Ce n’était pas ses baisers poisseux contre son coup, ses mains maladroites, ses souffles heurtés qui l’avaient empêché d’entendre les pas s’abattant sur les marches voisines. Non, elle qui pourtant était toujours sur ses gardes, elle avait dû bloquer tout son pour s’échapper de la situation et dans la manœuvre, elle avait bloqué les signes avant-coureur d’un carnage sans précédent. La présence soudaine ne l’avait pas marqué, puisqu’elle gérait déjà une présence non désirée, les pas ne l’avaient pas alerté parce qu’elle s’était retrouvée coincée dans ses pensées… la voix en revanche. Cette voix, ce ton, elle connaissait suffisamment pour réagir. L’espace d’un instant, elle eut l’impression que sa colonne vertébrale cherchait à se détacher du reste de son corps tant son dos se tendit, faisant en sorte qu’elle se retrouve droite, soudainement dotée d’un port de tête digne d’une ballerine. Relent de fierté ou besoin de sécurité. Cette voix… les mots lui vrillèrent les oreilles et elle réalisa qu’elle n’avait jamais autant souhaité disparaître qu’à cet instant. Elle pria, une seconde, pour que le mur l’absorbe et la recrache plus loin, assez loin pour qu’elle puisse se sauver, mais non… Dans un état de panique qui n’était pas naturel chez elle, se sentant comme une biche prise dans les phares du magicobus, elle inspira profondément, jurant mentalement alors qu’elle tournait la tête pour poser son regard sur Karkaroff, qui se tenait là, sa voix frappant contre les murs du couloir oublié, écho détestable : « C’est à se demander s’il reste encore des gens au château qui ne te sont pas passés dessus, Lestrange. »

Aussitôt, narquoise, dans un sursaut d’insolence, elle eut envie de lui répondre qu’il en resterait toujours un, à l’évidence. Lui. Elle se tut, pourtant, prise de court par les gestes du jeune homme. Son compagnon d’un soir se retrouva sous l’emprise de Vladislav, saisit par le col comme un gamin se prenant un sermon, une correction et elle resta plantée là, contre le mur. L’espace d’une seconde, elle réalisa à quel point elle pouvait se haïr et à quel point elle ressemblait à sa mère, dans cet instant. Silencieuse, effacée, propriété d’un homme brutal. Depuis quand avait-elle peur, comme ça ? Depuis quand, surtout, laisse-t-elle cette peur régir son existence ? Elle voulait se secouer, lui montrer qu’il n’avait rien sur elle, qu’il n’était qu’un merdeux ne valant guère plus qu’elle. Ils avaient été amis, ils se connaissaient depuis toujours mais quelque chose avait changé. Quelque chose l’empêchait de traiter le jeune homme comme elle aurait traité n’importe qui l’emmerdant. Un feu démoniaque dans ses rétines, une odeur d’enfer alourdissant l’air, cette démence belliqueuse qu’elle savait gérer chez elle mais pas chez les autres, surement. « Dégage. Et ne t’avises plus jamais à t’approcher d’elle si tu tiens à pouvoir bander encore correctement à l’avenir. » ordonna-t-il alors, menaçant, manquant à nouveau de la faire sursauter, comme si chacun de ses muscles se prenaient une décharge électrique lorsqu’il parlait. Un gout âpre dans la bouche, elle regarda l’imbécile effrayé s’en aller sans même jeter un regard par-dessus son épaule. Cafard habitué aux consignes strictes. Il avait suivi Alesya ici, il se barrait lorsque Karkaroff le lui demandait. Brave petit soldat atteint d’une tare flagrante, un manque de loyauté… ou un peu de jugeote. Dans les deux cas, ce n’était pas bon. Pas bon pour monter une armée et pas bon pour elle à ce moment précis, alors qu’elle se retrouvait seule face à ce fiancé qu’elle n’avait pas demandé.

Réalisant qu’elle était seule avec lui, loin de tout, trop loin pour s’enfuir, trop loin pour crier, elle encaissa un frisson dégueulasse. Chassant tant bien que mal l’impression de sentir ses muscles et sa chair se détacher de sa peau, elle dû faire face trop rapidement à la suite. « T’es vraiment une pute, hein ? » lança-t-il, l’insultant sans retenue, jugeant surement qu’elle le méritait, tout comme elle méritait qu’il s’approche sans avoir son accord. Presque aussitôt, elle regretta les frissons qu’elle avait chassé, alors que Vladislav posait ses mains sur elle, s’approchait, la couvrait d’une attention non désirée. Face à lui, elle n’était pas capable de s’évader dans ses pensées. Il n’était pas un simple jeune homme maladroit et avide, il était tordu, il était fait du même bois qu’elle et elle connaissait bien cette absence de bon sens dont elle pouvait faire preuve pour craindre les éclats venant de lui.

Déglutissant difficilement, elle hésita à le frapper, sachant pertinnement qu’en dépit de son poste de batteuse, elle ne taperait jamais assez fort pour pouvoir s’enfuir. Connard. Connard qui la laissait dans un état de peur et de vulnérabilité. Connard qui ne valait pas mieux que ce père qu’elle idolatrait, pourtant. Connard qu’elle avait compté comme un de ses meilleurs amis pendant des années, qu’elle s’était vantée de connaître par cœur, de comprendre, qui avait pu faire pareil avec elle…  « Tu t’sens plus vivante en t’faisant défoncer, c’est ça, Lestrange ? » susurra-t-il, la ramenant à cette situation qu’elle peinait à fuir. Comme un déclic, comme une pièce tombant enfin correctement à sa place, elle se fit rincer par une réalisation étrange. Elle avait tenu la distance face à Rabastan Lestrange, elle en était sortie forte et redoutable. Alesya Fucking Lestrange. Une fois de plus, elle se retrouvait prise d’un élan vindicatif, refusant de se faire marcher dessus. Ca ne se terminait jamais bien, mais cette fois, peut-être… Il suffisait, après tout, qu’elle lui prouve sa valeur ne serait-ce qu’en une occasion pour qu’il cesse de la traiter comme une catin de bas-étage… c’était ce qu’elle se disait, du moins. Se raidissant, tendant son dos, appuyée contre le mur mais refusant de se montrer acculée et piégée, elle planta son regard dans les iris du jeune Serpentard et un sourire narquois retroussa ses lèvres. Elle n’avait qu’à prétendre, prétendre ne pas avoir peur, prétendre être plus forte que lui. Elle ne pouvait pas être une loque, elle ne pouvait pas écraser, c’était plus fort qu’elle. « Et toi tu t’sens exister que lorsque tu joues les bâtards, pas vrai, Karkaroff ? » siffla-t-elle, perfide vipère se forçant un peu.

Levant une main comme pour le gifler, elle ne termina pas son geste, se contentant d’aller poser sa paume à la naissance de son cou. Ses ongles, menaçants et notoires pour avoir lacérés plusieurs visages déjà, au sein de l’école, allèrent reposer près de sa carotide, point de vie chaud et accessible. C’était un contact léger, pourtant, un semblant de caresse, une épée de Damoclès bien illusoire, déguisée innocemment. Elle devrait être plus maligne que lui, elle devrait ruser… ou tenter le tout pour le tout. « Don’t you wanna save it for our wedding night ? » demanda-t-elle, baissant un instant les yeux pour regarder cette main qu’il avait posé sur elle. Elle n’avait plus rien d’une vierge effarouchée mais elle pouvait bien jouer un peu. Tant bien que mal, elle avait réussi à ne pas cracher le mot « mariage », qui n’était pourtant qu’un parjure éhonté. Elle était déjà mariée, coup de tête qui pouvait sembler idiot et qu’elle évitait de mentionner afin de préserver Ezechiel d’un orage Mangemort brutal… Elle était déjà mariée et surtout, l’idée d’être collée à Karkaroff pour le reste de sa vie la débectait à présent. Quelques mois plus tôt, elle y aurait vu une occasion en or, de quoi conquérir le monde, de quoi voler tous les diamants de la couronne, accompagnée d’un ami de toujours, portants alors deux noms capables de faire trembler les gens.

Il avait changé, pourtant. Beaucoup trop. Déglutissant à nouveau, elle reporta son regard sur lui. Elle se forçait au calme, flirtant presque. Ne pas finir comme sa mère, c’était le leitmotiv dont elle avait besoin pour tenir la distance. Alesya Lestrange ne se laisserait pas écraser aussi facilement.

Peut-être était-elle allée trop loin dans les provocations. Peut-être avait-elle dépassé les bornes, se foutant en avant d’une façon idiote, sans armes et sans option de fuite au milieu d’un no man’s land menaçant. Peut-être avait-elle était conne de penser qu’à minauder, qu’à jouer les pestes, elle arriverait à avoir le dessus sur Karkaroff. Ce n’était pas un abruti sans audace qu’elle pouvait manipuler à sa guise. Ce n’était pas un petit garçon à qui elle faisait un peu peur et qui courbait l’échine face à elle. Il ne fallut qu’une fraction de seconde pour qu’elle réalise que la soirée allait tourner court, qu’une petite tragédie quotidienne était sur le point de s’abattre sur elle… «  Tu vas le regretter, crois-moi, Lestrange. »  Comme un couperet, sa main s’abatit alors sur la joue pleine et lisse de la jeune femme, la forçant à tourner la tête et la secouant de la tête aux pieds. L’espace d’une seconde, elle crut que son crane allait se fracasser contre la pierre derrière elle mais non. La douleur était là, pourtant, mêlée de honte, teintée de gêne. Personne n’avait jamais levé la main sur elle sans qu’elle ne soit l’instigatrice de la bagarre, jamais. Rohàn avait pris des coups pour elle pendant leur enfance aussi avait-elle échappé au courroux paternel et toujours, toujours c’était elle qui frappait la première, vipère sournoise et brusque à présent réduite au statut de pauvre petite chose tremblotante, une poupée fracassée, une marionnette pathétique devant Vladislav. Une marionnette qu’il pouvait maintenant manipuler à sa guise, littéralement. Glissant ses doigts glacés sous son menton, il lui releva la tête, forçant un regard insidieux, pour qu’elle n’ait pas d’autre choix que de river ses iris dans les siennes, folles, mauvaises. L’espace d’un instant, elle hésita, songeant à bouger vivement pour le mordre de toutes ses forces, arrachant ses phalanges. Vladislav et la haine qu’il lui inspirait auraient presque valu la peine qu’elle passe un nouveau cran dans la folie la rongeant et devienne cannibale. Puisqu’il la traitait comme une chienne, pourquoi ne pas le mordre ? Elle ne bougea pas, pourtant, attendant la sentence, la suite, sachant pertinemment qu’il n’en a pas fini avec elle.

« Ne joue pas trop les malignes avec moi, Lesya. Tu sais à quel point je n’aime pas abîmer les jolies choses. » Presque immédiatement, une remarque manqua de fuser. Certes, elle avait aidé en sortant avec Zane mais leur amitié, leur belle amitié, celle du trio d’argent tant redouté, celle des petits fouteurs de merde de Serpentard, c’était bel et bien quelque chose qu’il avait abîmé et qu’il continuait à fracasser, à coup de gifles, de menaces, de tentative de domination. S’il avait besoin de preuve, elle ne trouvait pas ça nécessaire, sentant ses veines pulser forts, brulantes, là où il venait de la cogner. « On pourrait tellement s’amuser ensemble... » Elle voulut répliquer cette fois, ne pas laisser son argument mourir dans un sursaut de lâcheté mais il l’empêcha de parler, venant écraser sa bouche contre la sienne. Un baiser brutal et sale, qui se voulait surement passionné mais qui n’était qu’une intrusion, qu’un assaut détestable et douloureux. Douloureux oui car bientôt, elle pu sentir qu’il enfonçait ses dents dans sa lèvre, lui arrachant un gémissement paniqué. Elle avait posé ses mains mais sur lui, sur ses épaules, cherchant à le repousser mais elle avait beau être batteuse, quelle force pouvait-elle avoir face à lui, plus grand, plus assuré aussi. Elle hurlait, intérieurement, pourtant. Elle ne voulait pas de cette union, pas de lui, pas comme ça en tout cas et il semblait décidé à tout prendre par la force, quitte à la blesser mainte et mainte fois... La panique commença à s’installer pour de bon. Une peur viscérale et immonde, un besoin de sortir de là. Tremblante, furieuse aussi, elle l’entendit à peine parler lorsqu’il quitta sa bouche pour murmurer :  « T’es bonne qu’à ça, de toute façon. »

Il ne voulait pas d’elle, pas vraiment. Il ne voulait pas d’une teigne redoutable, d’une guerrière, d’une chef de clan, il voulait une loque obéïssante, une pauvre petite épouse bien soumise, bien calme, bien tranquille dont il pourrait abuser, sur qui il pourrait passer ses nerfs. Il voulait l’étouffer, la tuer, la casser pour qu’elle ne se rebelle plus, comme on matte un fauve pour le coller ensuite dans un cirque. Il ne voulait pas d’une Lestrange, en somme, car elles étaient élevées comme des battantes, cependant c’était ça ce qu’il avait devant lui, même si elle avait tendance à l’oublier. Se redressant un peu, elle lui adressa un regard sale et un sourire tordu, se fichant de la douleur au niveau de sa lèvre et du gout de sang dans sa bouche. Il n’aurait pas le dernier mot, peu importe la force qu’elle devrait y mettre… Inspirant profondément, elle voulut chasser un hoquet et se fit violence pour détendre ses muscles, un instant, l’air de rien. Elle devait avant tout sortir de ce couloir sombre. Trouver quelqu’un, en parler… non. Non, elle avait bien trop honte pour ça. Elle n’était pas une femme battue, elle refusait d’attirer d’autres gens dans cette histoire. Elle devait régler ça seule mais pas maintenant, pas ici, elle devait se barrer.

S’approchant un peu, elle se retrouva alors avec son front appuyé contre celui de Vlad, sentant sa peau se tordre à l’endroit où elle le touchait. Il la révulsait, il lui faisait peur, elle n’avait pas spécialement l’habitude de craindre quelqu’un de la sorte et l’idée la dérangeait tant elle semblait improbable. Elle resta là un moment, pourtant. Bonne qu’à ça ? Parfait. Ses doigts filèrent, allant se perdre dans la ceinture qu’il portait alors que, l’air soudain plus docile, plus viciée à défaut d’être vicieuse, elle s’apprêtait à se baisser, à se mettre à genoux pour une autre forme de prière… Ou du moins à le lui faire croire avant de cesser le mouvement, en lançant un autre bien moins plaisant. Sa main fichée dans le passant de cuir, tenant Vlad pour qu’il ne puisse pas bouger, elle flanqua un coup de ces mêmes genoux qui allaient claquer par terre pour lui sembler soumise, murmurant au passage, d'un ton pressé mais acide « Go fuck yourself, Karkaroff, I’m not your fucking corpse-bride-to-be ». Elle ne frappa surement pas assez fort, pas assez pour l’envoyer à terre en tout cas, pour l’immobiliser pendant plus de quelques secondes, pour le faire pleurer, mais elle put le pousser un peu et filer. Se précipitant vers les escaliers, dans la pénombre, elle réalisa qu’elle pouvait voir la sortie, la lumière du couloir principal… juste avant de glisser sur la pierre lisse, sa tête frappant une marche et la laissant au sol, consciente mais sonnée, incapable de se redresser mais essayant quand même.